La reciente inauguración de Centenario Ratones, cuarta planta de producción de litio en
nuestro país y la primera en Salta, se suma a una serie de nuevos proyectos y ampliaciones
que triplicaron la capacidad instalada en tan solo dos años.
A principios de este mes se inauguró en Salta la planta de Centenario Ratones, con una
capacidad de producción de 24.000 toneladas de litio carbonato equivalente (LCE), que eleva
la capacidad instalada a 136.500 toneladas a nivel nacional. Su construcción empleó 2.500
personas y requirió de al menos USD 870 millones de inversiones.
Evolución de la capacidad productiva de litio en Argentina
En toneladas de litio carbonato equivalente (LCE)
136.500
112.500
37.500
2022
Mina Fénix
2023
Salar Olaroz
Cauchari Olaroz
2024
Cent. Ratones
Capacidad Instalada
Fuente: CAEM en base a anuncios de empresas
En 2022, con únicamente dos operaciones funcionando, el potencial productivo nacional se
ubicaba en las 37.500 toneladas LCE. Hablamos de “potencial productivo” o “capacidad
instalada” ya que las nuevas plantas demandan un tiempo hasta poder producir a su máximo
nivel. En 2022 la producción alcanzó las 35.050 toneladas, equivalentes a más del 93% de su
potencial ese año.En 2023 se puso en marcha Cauchari Olaroz, tercer proyecto nacional y segundo en Jujuy, que
prácticamente duplicó la capacidad previa, gracias a su planta de 40.000 toneladas LCE, con
una inversión de USD 979 millones. En el pico de su construcción empleó a más de 3.300
personas y actualmente en operación cuenta con más de 2.100 colaboradores, convirtiéndose
en un motor fundamental para el desarrollo regional.
La capacidad se multiplicó nuevamente con la entrada en producción de las ampliaciones de
los dos proyectos de más larga data. Mina Fénix, inaugurada en 1997, y Salar Olaroz, con inicio
en 2015, que añadieron 10.000 y 25.000 toneladas LCE respectivamente, llevando la capacidad
instalada total a 112.500 toneladas.
Una vez superados los procesos que permiten que las plantas operen a su máxima capacidad,
esto se traducirá en mayores volúmenes de exportación y con ello, mayor ingreso de divisas a
nuestro país.
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