El desarrollo de la infraestructura de evacuación de Vaca Muerta sumó un hito estratégico con el inicio formal de las tareas de soldadura automática de cañerías, la compañía San Matías Pipeline (SMP) puso en marcha la fase constructiva central del gasoducto dedicado a la exportación de Gas Natural Licuado (GNL), proyectado para conectar la cuenca neuquina con la costa atlántica.
La obra, que demandará una inversión de 1.300 millones de dólares y prevé su finalización hacia mediados de 2028, representa el tendido de transporte de gas más ambicioso en ejecución en el país. Al margen de los debates políticos por la radicación geográfica de la terminal de licuefacción, la obra se consolida como un eje macroeconómico de escala global apoyado por los principales actores petroleros del país y un inédito financiamiento bancario internacional.
472 kilómetros, 36 pulgadas y tecnología de punta
El hito operativo tuvo lugar en el frente de obra Spread Sur, a la altura del kilómetro 223,1, en las inmediaciones del cruce con el río Negro, donde se activó el proceso de soldadura automática externa e interna. Este sistema tecnológico permitirá unir 36.000 caños de 36 pulgadas de diámetro y 12 metros de longitud a lo largo de toda la traza.
En total, se estima que la construcción requerirá aproximadamente 39.334 soldaduras completas para conformar una extensión de 472 kilómetros de tubería. La cañería es provista por la firma india Welspun, mientras que los trabajos de tendido están a cargo de la contratista principal, el consorcio UT SICIM-Víctor Contreras.
Una vez finalizado, el gasoducto tendrá una capacidad de transporte de hasta 27 millones de metros cúbicos de gas natural por día desde Vaca Muerta. Al respecto, el CEO de Southern Energy (SESA), Rodolfo Freyre, remarcó que el avance “consolida el desafío de conectar el potencial de Vaca Muerta con el mercado global de GNL, posicionando a la Argentina como un proveedor clave de energía confiable para el mundo”.
La empresa San Matías Pipeline (SMP) está conformada por un consorcio estratégico de petroleras con fuerte presencia en el mercado local e internacional: Pan American Energy (30%), YPF (25%), Pampa Energía (20%), Harbour Energy (15%) y Golar LNG (10%).
Para concretar la obra, SMP cerró una estructura financiera de alto impacto en los mercados de crédito: un préstamo sindicado de 900 millones de dólares bajo la modalidad Project Finance. La operación fue acordada a siete años de plazo con tres de gracia y está liderada por un sindicato de entidades internacionales integrado por Citi, J.P.Morgan, Santander, Itaú, BBVA, Bladex, Barclays, ICBC y Bank of China. Este financiamiento cubre cerca del 70% de la inversión del ducto, mientras que el 30% restante será aportado en capital directo por las empresas accionistas.
Se esperan 20.000 millones de dólares en exportaciones
El gasoducto de SMP constituye la columna vertebral del proyecto integral impulsado por Southern Energy (SESA), consorcio integrado por las mismas compañías socias. El objetivo final es abastecer de materia prima a dos buques de licuefacción flotantes —el “Hilli Episeyo” y el “Esperanza”— que comenzarán a operar en 2027 y 2028 respectivamente.
Ambas unidades tendrán una capacidad de producción conjunta de 6 millones de toneladas anuales de GNL. En el plano estructural, el plan de SESA proyecta inversiones superiores a los 15.000 millones de dólares a lo largo de 20 años y prevé generar exportaciones por 20.000 millones de dólares entre 2027 y 2035, un flujo de divisas clave para la balanza comercial de la Argentina
Fuente:www.infocielo.com
